Cochinoca es uno de los pueblos más antiguos de la Puna de Jujuy. Ubicado a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar, conserva un valioso patrimonio histórico y cultural que lo convierte en un destino ideal para quienes buscan conocer otra cara de la provincia, lejos de los circuitos turísticos más tradicionales.
Antes de que Abra Pampa se convirtiera en la principal localidad de la zona, Cochinoca fue la cabecera del departamento y uno de los centros más importantes de la Puna. Su historia está estrechamente vinculada con la minería, los antiguos caminos comerciales y las comunidades originarias que habitaron la región.
Cuando los españoles llegaron a estas tierras durante el siglo XVI encontraron a los pueblos casabindos y cochinocas, comunidades que habitaban una región rica en minerales y que, hasta ese momento, habían estado bajo dominio del Imperio Inca. A comienzos del siglo XVII nació el poblado de Cochinoca, que con el paso de los años llegó a reunir varios cientos de habitantes.
Sin embargo, el crecimiento de Abra Pampa, el cambio de las rutas comerciales, el paso del ferrocarril por otra zona y la disminución de la actividad minera hicieron que el pueblo perdiera protagonismo. Hoy mantiene un ritmo tranquilo y conserva parte de la historia de la Puna en sus calles, construcciones y tradiciones.
Qué hacer en Cochinoca
Recorrer el casco histórico
Caminar por Cochinoca es una forma de viajar al pasado. Sus calles de tierra, las construcciones tradicionales y el paisaje puneño permiten conocer cómo era la vida en uno de los pueblos más antiguos del norte jujeño.
Visitar la Iglesia Santa Bárbara
La iglesia del pueblo es uno de los edificios más representativos de Cochinoca. Su arquitectura sencilla refleja el estilo de los antiguos templos de la Puna y continúa siendo un punto de encuentro para los habitantes durante las principales celebraciones religiosas.
Conocer la historia del antiguo pueblo
Durante muchos años, Cochinoca fue el centro administrativo y comercial de esta parte de la Puna. Recorrer el pueblo permite descubrir parte de esa historia y entender cómo los cambios económicos y el desarrollo del ferrocarril modificaron el crecimiento de toda la región.
Participar de las fiestas patronales
Cada 23 de junio se celebran las fiestas patronales en honor a San Juan Bautista. Durante dos jornadas, vecinos y visitantes participan de actividades religiosas, encuentros comunitarios y una de las tradiciones más llamativas del pueblo: la Quema de los Pecados.
Según la costumbre, quienes participan caminan descalzos sobre brasas encendidas mientras repiten «¡Viva San Juan!». Para la comunidad, este ritual simboliza un acto de fe y renovación que se mantiene vivo desde hace generaciones.
Disfrutar de los paisajes de la Puna
Los alrededores de Cochinoca ofrecen amplias planicies, cerros y cielos abiertos que caracterizan a la Puna jujeña. El silencio, la inmensidad del paisaje y la posibilidad de observar la fauna típica convierten al lugar en un destino ideal para quienes disfrutan del turismo de naturaleza.
Cómo llegar a Cochinoca
Desde San Salvador de Jujuy hay que tomar la Ruta Nacional 9 hasta Abra Pampa, un recorrido de aproximadamente 210 kilómetros. Desde allí se continúa por la Ruta Provincial 71, un camino de ripio de unos 35 kilómetros que conduce hasta Cochinoca.
El trayecto atraviesa paisajes característicos de la Puna y permite combinar la visita con otros atractivos cercanos, como el Cerro Huancar, las Salinas Grandes o el pueblo de Abra Pampa.
Información útil
- Ubicación: Departamento Cochinoca, provincia de Jujuy.
- Altitud: 3.552 metros sobre el nivel del mar.
- Mejor época para visitar: De abril a noviembre, cuando predominan los días secos y despejados.
- Recomendación: Debido a la altura, es conveniente realizar las actividades con tranquilidad, mantenerse hidratado y evitar esfuerzos físicos intensos durante las primeras horas de la visita.
